Forskare studerar Härnösands arbete med tjänstehundar

Forskare från Mittuniversitetet ska undersöka hur sociala tjänstehundar kan förbättra människors hälsa. Forskningsprojektet har nu startat och Härnösand är en av de kommuner som deltar i studien.

Sociala tjänstehundar är en uppskattad resurs i många kommuner, men det finns inte så mycket forskning kring effekten av tjänstehundarnas arbete i kommunal verksamhet. Det ska det bli ändring på nu.

Mittuniversitetets forskningsprojekt kommer att undersöka hur kontakterna med sociala terapihundteam påverkar personers hälsa, välbefinnande, relationsskapande, trygghet, oro, kommunikation, aktivitet och sömn med mera. Studien ska öka förståelsen för hunden som resurs och dess potential som ett evidensbaserat verktyg i vård, omsorg och skola.

Efterlängtad forskning

För Annelie Hultin, som är en av två hundförare med sociala tjänstehundar i Härnösands kommun, är forskningsprojektet väldigt efterlängtat.

- Det är jätteroligt! Vi har efterfrågat den här typen av forskning länge och nu är vi igång. Jag har arbetat i flera år med hundar på våra äldreboenden och jag ser ju vilka fördelar det ger, men vi har hittills inte kunnat bevisa eller mäta nyttan. Det hoppas jag att vi kan göra efter den här studien.

I Härnösands kommun finns idag två hundförare, utöver Annelie Hultin även Maria Möller. Båda arbetar deltid med hundföraruppdraget och har egentligen fått uppfinna sitt eget arbetssätt. Det finns inte så mycket kunskap om i vilka fall och i vilka situationer en tjänstehund är en tillgång. Även det vill forskarna på Mittuniversitetet studera närmare.

- Så här är det för de flesta hundförare. De har fått prova sig fram och deras metoder bygger nästan helt på erfarenhet. En viktig del i forskningen är att kartlägga hur hundförarna arbetar idag. De har skaffat sig mycket kunskap om vad som fungerar och vad som inte fungerar, säger Malin Holmström Rising, professor i omvårdnad vid Mittuniversitetet.

Målet att mäta positiva effekter

Men huvudsyftet i projektet är att försöka mäta positiva effekter av att arbeta med hundar exempelvis inom vården. Vad innebär tjänstehunden för vinster i livskvalitet för patienten? Vad innebär terapihunden för besparing ekonomiskt för vårdgivaren?

Projektet "Hunden som resurs i vård, omsorg och skola" ska löpa över 2,5 år och ingår inom ramen för samverkan mellan Mittuniversitetet och Västernorrland. Forskarna följer tre grupper med deltagare där hundar används som stöd i olika verksamheter:

• I Härnösand är fokus på äldre personer inom hemsjukvård
• I Örnsköldsvik studeras arbetet på ungdomar i skolan och personer med olika slags funktionsnedsättningar.
• I studien ingår även unga vuxna från ett privat korttidsboende i Stöde.

Läs mer om "Hunden som resurs i vård, omsorg och skola" här. Länk till annan webbplats. (Mittuniversitetet)